Im Jahr 2026 feiert die Emil Otto GmbH ihr 125-jähriges Bestehen. Seit der Gründung durch Emil Otto im Jahr 1901 steht das Unternehmen für chemisch-technische Produkte höchster Qualität, für Innovationskraft und für ein tiefes Verständnis industrieller Fertigungsprozesse. Über fünf Generationen hinweg hat sich aus einem kleinen, handwerklich geprägten Chemiebetrieb ein international tätiger Spezialist für Flussmittel, Reinigungsmedien und Prozesschemikalien entwickelt, dessen Produkte heute weltweit in der Elektronikfertigung, Metallverarbeitung, Maschinenbau und der Solarindustrie zum Einsatz kommen.
From Magdeburg to Eltville – A story of courage and adaptability
Als Emil Otto am 6. Januar 1901 in Magdeburg das gleichnamige Unternehmen gründete, war das Umfeld geprägt von industrieller Dynamik. Der deutsche Maschinen- und Anlagenbau erlebte seine Blütezeit, und die wachsende metallverarbeitende Industrie benötigte Hilfsstoffe, die Lötprozesse effizienter und sicherer machten. Mit Sitz in Magdeburg, war das Unternehmen am damaligen Hot Spot des deutschen Maschinenbaus angesiedelt. Die Aussichten waren vielversprechend und Otto, selbst gelernter Klempner mit ausgeprägtem Forschergeist, wollte Lötmittel entwickeln, die ohne gesundheitsschädliche Dämpfe auskamen und gleichzeitig zuverlässige Ergebnisse lieferten.
Unternehmen der metallverarbeitenden Industrie, darunter bekannte Namen wie Krupp-Gruson oder Buckau Wolf, benötigten zu dieser Zeit zahlreiche chemische Hilfsstoffe, um ihre Produktionsprozesse zu optimieren. Gefragt waren insbesondere Bohröle, Beiz- und Poliermittel sowie Flussmittel zum Weich- und Hartlöten von Eisen, Kupfer und Messing. Emil Otto erkannte diesen Bedarf früh und spezialisierte sich auf die Entwicklung und Herstellung solcher Verbrauchsstoffe. Dabei legte er den Schwerpunkt seiner Arbeit auf Flussmittel, die er in unterschiedlichen Varianten und Zusammensetzungen kontinuierlich weiterentwickelte.
Es dauerte bis zu seinem 40. Lebensjahr, ehe Emil Otto nach zahlreichen Erfindungen, Patenten und mehreren erfolglosen Anläufen sein Unternehmen „Emil Otto – Fabrikation chemisch-technischer Produkte“ gründen konnte. Das erste Kernprodukt seines Betriebs war ein spezielles Hilfsmittel zum Schutz und zur Pflege von Kollektoren elektrischer Gleichstrommaschinen. Dieses Produkt, bekannt als „Otto’s Kollektorglätte“, gewann in den frühen Entwicklungsjahren der Elektrizität große Bedeutung und trug maßgeblich zum wirtschaftlichen Erfolg des jungen Unternehmens bei. Erst mit der zunehmenden Verbreitung von Wechselstrom sank die Nachfrage nach dieser speziellen Glättemasse.
Parallel dazu beschäftigte sich Emil Otto intensiv mit der Weiterentwicklung von Lötmitteln. Die damals verfügbaren säurefreien Varianten erfüllten die Anforderungen der Blech- und Metallwarenindustrie oft nicht. Angetrieben von dem Ziel, sichere und leistungsfähige Alternativen zu schaffen, entwickelte Otto eine Reihe neuer Lötmittel. Als seine ersten Produkte marktreif waren, fanden sie schnell breite Anwendung, insbesondere in Klempnereien und metallverarbeitenden Betrieben. Der Erfolg wuchs rasch, und um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden, übertrug Emil Otto den Vertrieb seinem Schwiegersohn Paul Faßbender. Dieser baute die Handelsstrukturen aus und führte die Produkte nicht nur in Deutschland, sondern auch in Österreich, Ungarn, Frankreich und der Schweiz erfolgreich ein.
Während Faßbender den Markt aufbaute, widmete sich Emil Otto weiterhin der Produktentwicklung. In den folgenden Jahren entstanden zahlreiche neue Lötöle, Lötfette und Lötpasten für unterschiedlichste Anwendungen, von elektrotechnischen Bauteilen über Installationsarbeiten bis hin zu feinmechanischen Komponenten. Schon zu dieser Zeit bot Otto seine Produkte sowohl in Konzentrat- als auch in Pulverform an, ein technisches Alleinstellungsmerkmal, dass bis heute Bestand hat.
"Emil Otto ist nach wie vor der einzige Hersteller weltweit, der Flussmittel in beiden Aggregatsformen produziert und liefert, ein Beleg für die konsequente Innovationskultur des Unternehmens.“
Am 14. November 1922 übergab Emil Otto aus gesundheitlichen Gründen die Firmenleitung an seinen Schwiegersohn Paul Faßbender, der das Unternehmen auch nach dem Tod des Gründers im Jahr 1930 erfolgreich weiterführte. Trotz der politischen und wirtschaftlichen Turbulenzen jener Zeit entwickelte sich die Firma kontinuierlich. Selbst die Zerstörung der Produktionsgebäude während eines Bombenangriffs im Januar 1945 konnte den Fortbestand des Betriebs nicht aufhalten, die Produktion wurde provisorisch in erhaltenen Kellerräumen fortgesetzt, bis der Wiederaufbau abgeschlossen war.
The division of Germany marked the beginning of a new and difficult phase for the company. After the founding of the GDR, the company, like many others, was converted into a semi-state-owned limited partnership in 1957. The grandson of the company's founder then decided to move to the West and opened a new branch office in Hamburg. Shortly before the Berlin Wall was built in 1961, other family members left the East and moved to West Germany. They acquired a former canning factory in Erbach near Eltville, which was converted into a modern chemical production facility. The company is still based at this location today.
Independence and family tradition as factors for success
Heute wird die Emil Otto GmbH in fünfter Generation von Barbara und Markus Geßner geführt. Sie führen das Unternehmen mit einem klaren Bekenntnis zur Unabhängigkeit, zu nachhaltiger Chemie und zu partnerschaftlicher Zusammenarbeit mit Kunden und Forschungseinrichtungen. Die Kombination aus traditioneller Handwerksmentalität und moderner Prozesskompetenz prägt die Unternehmenskultur bis heute.
Dass Emil Otto ein Familienunternehmen geblieben ist, ist für viele Kunden ein wichtiger Vertrauensfaktor. Entscheidungen werden schnell getroffen, Entwicklungen können flexibel an spezifische Anforderungen angepasst werden, und die Kommunikation mit Kunden erfolgt auf Augenhöhe.
„This practical approach was already a central component of our company's philosophy in the days of our founder, and 125 years later it remains the foundation of our success.“
A diverse portfolio for modern manufacturing processes
Heute ist Emil Otto weit mehr als ein Hersteller von Flussmitteln. Das Unternehmen versteht sich als Prozesspartner seiner Kunden. Das Produktspektrum deckt sämtliche relevanten Bereiche der industriellen Verbindungstechnik ab, von der Elektronikfertigung über die Solarindustrie bis hin zur Metallverarbeitung und Spezialanwendungen.
In der Elektronikfertigung bietet Emil Otto Fluxes, pastes and cleaning agent for a wide variety of soldering processes, from wave and selective soldering to rework applications and manual soldering. Particular attention is paid to the development of highly innovative and environmentally friendly fluxes that ensure stable wetting properties with minimal residue formation. Close cooperation with machine and system manufacturers allows products to be precisely tailored to process parameters.
Für die Solarindustrie hat Emil Otto spezielle Fluxes and gels that ensure consistently high quality and efficiency when soldering solar cells. The focus here is on temperature stability, reproducible wetting, and low-residue formulation. These are all factors that are crucial for the longevity and efficiency of modern solar modules.
Also in metalworking, in Radiator manufacturing and in the Strip tinning sind die Produkte von Emil Otto seit Jahrzehnten etabliert. Ob für Verzinnung oder hard and soft soldering processes, überall dort, wo metallische Oberflächen dauerhaft verbunden oder veredelt werden müssen, spielen Flussmittel und Reinigungsmedien von Emil Otto eine zentrale Rolle.
„Unser Portfolio wird stetig erweitert. In den letzten Jahren kamen umweltfreundliche Reinigungsmedien, SMD-Kleber und Spezialformulierungen hinzu, die Produktionsprozesse effizienter und nachhaltiger machen. Damit reagiert Emil Otto auf die steigenden Anforderungen an umweltverträgliche, sichere und prozessstabile Chemikalien in der modernen Fertigung.“
Experience as measurable customer benefit
125 years of experience are not only a reason to celebrate, but above all a tangible added value for customers. This long history has resulted in a deep understanding of processes, materials, and industrial conditions. The combination of historical continuity and modern technological expertise leads to solutions that set standards in terms of quality, reliability, and sustainability.
„Our customers benefit in particular from the high process reliability and reproducibility of the products. The formulations are developed in close consultation with users, tested on individual systems, and continuously optimized. Manufacturing at the Eltville site enables short distances, flexibility, and the rapid implementation of customer-specific requirements, from small special batches to series production.“
Gleichzeitig nimmt Emil Otto seine Verantwortung für Umwelt und Nachhaltigkeit ernst. Viele der heutigen Rezepturen sind halogenfrei, VOC-reduziert und wasserbasiert, um Ressourcen zu schonen und Emissionen zu vermeiden. Dieser Anspruch an nachhaltige Chemie ist längst zu einem zentralen Teil der Unternehmensidentität geworden.
125 years of continuity and future orientation
Die Geschichte von Emil Otto ist ein Spiegelbild deutscher Industriegeschichte und geprägt von Erfindergeist, Krisenfestigkeit und der Fähigkeit, sich immer wieder neu zu erfinden und sich wechselnden politischen oder wirtschaftlichen Veränderungen anzupassen. Vom handwerklichen Chemiebetrieb des 19. Jahrhunderts über die industrielle Expansion der Nachkriegszeit bis zur modernen, international vernetzten Prozesschemie des 21. Jahrhunderts zieht sich ein roter Faden der Qualität, Zuverlässigkeit und Nähe zum Kunden vereint.
Even after 125 years, the company remains true to its values and quality philosophy, while consistently looking ahead.
„With investments in research and development, the expansion of international cooperation, and a clear focus on sustainable product solutions, we are preparing ourselves for the coming decades.“
Was bleibt, ist die Gewissheit, dass die Werte, auf denen das Unternehmen gegründet wurde, wie handwerkliche Präzision, Erfindergeist und Verantwortungsbewusstsein, auch in Zukunft Bestand haben. Emil Otto steht damit exemplarisch für das, was deutsche Mittelständler weltweit auszeichnet: Tradition und Innovation in perfektem Gleichgewicht.