Bei der mechanischen Verbindung und elektrischen Kontaktierung von Solarzellen zu Solarmodulen sind die Anforderungen im Vergleich zu Kontaktierungen in der Elektronikindustrie sehr ähnlich. Aus diesem Grund haben die Anfragen aus der Solarindustrie in den letzten Monaten bei Emil Otto stark zugenommen. Dabei geht es um leistungsfähige Alternativen zu etablierten Flussmitteln, die seit Jahren im Einsatz sind und nicht mehr den aktuellen Industrieanforderungen entsprechen, wie in punkto Prozesseffizienz, Einkaufskosten, Reduzierung von Fehlerraten und Minimierung von Produktionsnebenkosten, wie beispielsweise durch Reinigungszyklen. Emil Otto hat deshalb schon vor Jahren ein eigenes Sortiment an Solarflussmitteln entwickelt. Aber auch Flussmittel aus der Elektronikfertigung kommen bei der Solarzellenherstellung zu Einsatz.
„Namenhafte, internationale Solarzellenhersteller beziehen mittlerweile ihre Flussmittel von uns. Dabei werden diese im Prozess der Stringer-Lötung eingesetzt, als auch bei der Herstellung klassischer Elektronik rund um die Solarzelle“, erklärt Markus Geßner, Marketing- und Vertriebsverantwortlicher der Emil Otto GmbH. So bietet Emil Otto mittlerweile eine ganze Reihe an Flussmitteln an, die speziell für die Solarindustrie abgestimmt wurden, wie beispielsweise das Solarflussmittel EO-S-002. Mit 2,0 % Feststoff- und einem sehr geringen Harzanteil wird das Flussmittel vermehrt in der Stringer-Fertigung eingesetzt. Grundsätzlich ist das Aktivatorensystem der Solarflussmittels eine Zusammensetzung aus organischen Säuren und synthetischen Harzen. Daraus ergeben sich Anpassungsmöglichkeiten bezüglich der Prozesszeit, der Löttemperatur, der Art der Metallisierung, der Auftragstechnik oder des Rückstandverhaltens. Das EO-S-002 ist wesentlich sauberer, sowohl beim Löten als auch bei den Rückständen in der Anlage. Die Lötergebnisse sind ebenfalls besser als bei herkömmlich eingesetzten Flussmitteln. Mit EO-S-007 hat Emil Otto ein weiteres Flussmittel im Portfolio, das verstärkt in der Solarindustrie zum Einsatz kommt, welches ebenfalls einen Feststoffanteil von 2,0 % hat, aber im Gegensatz zum EO-S-002 harzfrei ist.
Des Weiteren ist Emil Otto weltweit der einzige Hersteller, der Flussmittel als Konzentrat anbietet, so auch für die Solarindustrie. Da es sich bei herkömmlichen alkohol- oder teilalkoholbasierten Flussmitteln um Gefahrgut im Sinne der Transportvorschriften handelt, müssen Auflagen erfüllt werden, die das Produkt, insbesondere durch den aufwendigeren Transport, zusätzlich verteuern. Ein Versand per Luftfracht ist ebenfalls unmöglich, da in diesen Fällen die Flussmittel nur in Kleingebinden verpackt werden dürfen. Große Mengenabnahmen werden dadurch eingeschränkt. Um diese Probleme umgehen zu können, entwickelt Emil Otto schon seit längerem Flussmittelkonzentrate auf Granulatbasis, die kein Gefahrgut darstellen. Durch die Transportoptimierungen können die Flussmittelkonzentrate ökonomisch sehr attraktiv über große Entfernungen transportiert werden, da Speditionen weitaus geringere Kosten für Nicht-Gefahrgüter verrechnen. Das Mischen des Flussmittels vor Ort ist sehr einfach. Jedem Produkt liegen die notwendigen Informationen, welche Flüssigkeit in welcher Dosierung dem Konzentrat beigegeben werden muss, bei.
Another growing trend is the use of partially water-based or water-based fluxes. There are also price-related reasons for this, as water reduces direct product costs compared to isopropanol and purely water-based fluxes are therefore stable in price. Especially during the coronavirus crisis, when the price of isopropanol rose sharply, many companies switched to water-based alternatives, which achieved equally good soldering results. What's more, water-based fluxes reduce consumption, are non-flammable and are therefore not subject to hazardous goods regulations. "For example, the flux EO-G-003 is used in the production of inverters for solar modules and has passed various tests with very good results that exceeded the condensation test in the automotive industry," explains Geßner. "However, alcohol-based fluxes from the highly successful GSP series are also used in the manufacture of inverters. This means that very good soldering results can be achieved with the GSP-2533/RX, regardless of the type of application and use," continues Geßner. The cleanliness is very good and it has been shown in practice that washing the surfaces treated with this flux can be largely dispensed with if used correctly.